Заболевание приобрело нозологическую очерченность после выхода работы B. Crohn и соавторов, которые в 1932 году детально описали клиническую картину 14 случаев терминального илеита.
Болезнь Крона и язвенный колит обычно классифицируются как аутоиммунные заболевания. Распространенность воспалительных заболеваний кишечника увеличивается у людей, уже страдающих другими аутоиммунными заболеваниями. С учетом результатов близнецовых исследований имеются убедительные доказательства того, что болезнь Крона является генетическим. Однако болезнь Крона, как и язвенный колит считаются сложными генетическими признаками . Описано около 100 однонуклеотидных полиморфизмов, ассоциированных с болезнью Крона.
Также имеют значение и другие факторы: дефекты врожденного и приобретенного иммунитета, кишечная микрофлора и различные факторы окружающей среды.
Болезнь Крона вызывает воспаление желудочно-кишечного тракта. Обычно это происходит в нижней части тонкой кишки, называемой подвздошной кишкой, но может поражать любую часть пищеварительного тракта. Воспаление распространяется глубоко в слизистую оболочку пораженного органа, что может вызвать боль в животе и диарею. Пациенты могут также иметь потерю аппетита, веса и лихорадку. Около трети людей с болезнью Крона имеют внекишечные симптомы, которые могут включать артрит, увеит (воспаление сосудистой оболочки глаза), поражения кожи и сакроилеит (воспаление крестцово-подвздошного сустава).
Симптомы болезни Крона могут варьировать. У большинства пациентов наблюдаются периоды, когда болезнь разгорается и вызывает симптомы, и периоды, когда симптомы исчезают или уменьшаются. В целом, люди с болезнью Крона ведут активную и продуктивную жизнь .
Диагностика болезни Крона включает сразу несколько методов. Их комбинация необходима, потому что некоторые симптомы этого состояния похожи на другие кишечные расстройства, такие как синдром раздраженного кишечника и язвенный колит. Обследования, используемые для дифференциации диагноза, могут включать анализы крови, ультразвуковое и рентгеновское исследование, компьютерную томографию, эндоскопию и биопсию кишечника.
Лечебные мероприятия при болезни Крона включают в себя назначение лекарственных препаратов, хирургическое лечение, психосоциальную поддержку и диетотерапию.
Европеоиды страдают заболеванием чаще, чем представители негроидной и монголоидной рас. Пик заболеваемости отмечается между 20 и 30 годами жизни, а второй пик заболеваемости описан в возрасте 60-70 лет. Заболеваемость приблизительно одинакова у мужчин и женщин.
