«Удивительно, но результаты наших опытов показывают, что число случайных мутаций, возникающих естественным путем, заметно превышает количество тех «опечаток» в ДНК, которые порождает CRISPR/Cas9. Помимо этого, мы показали, что при правильной сборке направляющих рибонуклеиновых кислот (РНК) число этих мутаций будет крайне малым», - отмечает Лорил Наттер, генетик из университета Торонто.
CRISPR/Cas9 открыт семь лет назад сразу тремя группами зарубежных генетиков, которые сейчас оспаривают первенство в совершении этого открытия. С тех пор он пережил несколько модернизаций, которые позволяют ученым использовать его для «точечного» редактирования генома почти со стопроцентной точностью.
В 2013 году началось бурное развитие этой технологии, и на сегодня ее успели использовать для модификации геномов десятков живых существ, в том числе и дефектных человеческих эмбрионов. Эти опыты раскрыли главный недостаток CRISPR/Cas9 - редактор, особенно при множественном изменении генов, иногда ошибался и удалял ненужные сегменты ДНК.
После того, как китайский генетик Хэ Цзянькуй заявил, что применил CRISPR/Cas9 для создания первых «трансгенных» детей, ученые начали еще более детально изучать, насколько безопасна эта система редактирования генома. Кроме того, за последние годы молекулярные биологи создали ряд альтернативных версий CRISPR/Cas9 с несколько иными принципами работы. Они предположительно не совершают «опечаток» при изменении ДНК, но зачастую уступают оригиналу в гибкости работы.
Наттер и ее коллеги провели одну из первых масштабных проверок того, как часто CRISPR/Cas9 вносит новые ошибки в ДНК, используя специальную линию вырожденных мышей, чьи геномы, как изначально считали исследователи, были почти полностью идентичными друг другу.
Ошибки природы и человека
Ученые отобрали 50 эмбрионов подобных грызунов, обработали их при помощи геномного редактора, используя четыре разных типа направляющих РНК-молекул - коротких последовательностей «букв»-нуклеотидов, помогающих CRISPR/Cas9 распознавать конкретные участки ДНК в геноме.
После этого они имплантировали их в утробу матери, дождались рождения мышат и собрали образцы их генетического материала для подсчета числа новых мутаций. Их идея была относительно простой: если одна и та же мутация встречалась у разных грызунов, это означало, что она была порождена не геномным редактором, а возникла естественным образом.
Руководствуясь этими принципами, генетики полностью расшифровали ДНК всех трансгенных мышей и сравнили их наборы мутаций между собой. Также они сопоставили их с аналогичными участками генома у грызунов из контрольной группы, чья ДНК сохранилась в первозданном виде. С одной стороны, CRISPR/Cas9 действительно иногда совершает ошибки - они присутствовали в геномах 20-ти грызунов, но отсутствовали у 30-ти других трансгенных мышей. По подсчетам ученых, редактирование генома приводило к появлению от одной до 10 новых «опечаток» в ДНК (в среднем - 2,3 мутаций).
С другой стороны, типичное число естественных мутаций оказалось несопоставимо выше: каждая мышь отличалась от своих родичей, в том числе братьев и сестер, примерно на 3,5 тыс. уникальных изменений в геноме. Соответственно, это говорит о том, что CRISPR/Cas9 достаточно редко порождает «опечатки», а также свидетельствует о наличии серьезных различий в ДНК вырожденных мышей, о существовании которых ученые раньше не подозревали.
Источник: nauka.tass.ru